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A gastroenterite é uma situação comum em bebés e pode causar preocupação significativa nos pais.
A gastroenterite é um termo geral utilizado para descrever uma condição na qual existe uma combinação de náuseas, vómitos, diarreia e dor abdominal. Está associada à inflamação do intestino delgado e, por vezes, também do estômago. Caracteriza-se por fezes soltas, líquidas e frequentes e podem ser acompanhadas por outros sintomas como febre, vómitos e desidratação. É importante entender as causas, sintomas, tratamentos, medidas preventivas e formas de transmissão para proteger a saúde do bebé.

Sintomas da Gastroenterite

A diarreia é o sintoma mais comum da gastroenterite em bebés.

Os sintomas em bebés podem variar, mas frequentemente incluem, além da diarreia:

• Febre
• Vómitos
• Dores abdominais
• Irritabilidade
• Perda de apetite
• Desidratação (boca seca, choro sem lágrimas, menos fraldas molhadas)

Tipos de Gastroenterite

A gastroenterite é classificada de acordo com o agente causador:

Gastroenterite Viral

É a forma mais comum e pode ser causada por diversos vírus, incluindo:

• • Rotavírus: Comum em bebés e crianças pequenas, frequentemente responsável por surtos em creches.
  • Norovírus: Afecta pessoas de todas as idades e é frequentemente associado a surtos em ambientes fechados como escolas e cruzeiros.
  • Adenovírus e Astrovírus: Menos comuns, mas também podem causar gastroenterite

Gastroenterite Bacteriana

Causada pela ingestão de alimentos ou água contaminados com bactérias como:

• • Salmonela: Encontrada em ovos crus, carne de aves mal cozida e produtos lácteos.
  • Escherichia coli (E. coli): Algumas estirpes podem causar diarreia grave, frequentemente associada a carne de vaca mal cozida.
  • Campylobacter: Presente em aves mal cozidas e leite não pasteurizado.
  • Shigella: Transmitida através de alimentos ou água contaminados e contacto pessoa a pessoa. 

Gastroenterite Parasitária

Menos comum, mas pode ocorrer devido a parasitas como:

• • Giardia lamblia: Frequentemente encontrada em água contaminada.
  • Cryptosporidium: Pode ser transmitido através de água contaminada ou contacto com fezes infectadas.
  • Entamoeba histolytica: Causa amebíase e é mais comum em áreas com saneamento básico deficiente.
    

Gastroenterite Não Infecciosa

Pode ser causada por:

• • Intolerâncias Alimentares: Como intolerância à lactose ou sensibilidade ao glúten.
  • Toxinas: Presente em certos alimentos ou substâncias químicas.
    

Formas de Transmissão

A gastroenterite pode ser transmitidas de várias maneiras, incluindo:

1. Contacto Direto: O contacto direto com fezes infectadas pode transmitir a doença. Isto pode ocorrer durante a troca de fraldas ou se as mãos não forem bem lavadas após ir à casa de banho.
2. Água Contaminada: O consumo de água contaminada com agentes patogénicos pode causar infecções. É importante usar água potável e tratada.
3. Alimentos Contaminados: Alimentos crus ou mal cozidos podem estar contaminados com bactérias, vírus ou parasitas.
4. Superfícies Contaminadas: Tocar em superfícies contaminadas e depois colocar as mãos na boca pode transmitir a infeção. Superfícies como brinquedos, trocadores de fraldas e utensílios de cozinha devem ser higienizadas regularmente.
5. Contacto com Pessoas Infetadas: Estar próximo ou em contacto com alguém que tenha gastroenterite pode aumentar o risco de transmissão, especialmente se a pessoa não seguir boas práticas de higiene. 

Diagnóstico

O diagnóstico geralmente envolve a avaliação dos sintomas e o histórico médico do bebé.
Em alguns casos, podem ser necessários exames de fezes para identificar a causa específica da gastroenterite.

Tratamento

O tratamento desta situação foca-se principalmente na prevenção da desidratação e na gestão dos sintomas. As medidas incluem:

• Reidratação: Oferecer soluções de reidratação oral (SRO) para repor líquidos e eletrólitos perdidos.
• Amamentação: Continuar a amamentar ou a oferecer leite infantil adequado.
• Dieta Branda: Introduzir gradualmente alimentos leves como banana, arroz, maçã e torradas.
• Medicação: Em alguns casos, o pediatra pode prescrever medicamentos para diminuir o mau-estar provocado pelos sintomas (como febre, vómitos e enjoo) e para tratar infeções bacterianas ou parasitárias.
  

Prevenção

Para prevenir a diarreia e gastroenterite em bebés, é importante seguir algumas recomendações:

• Vacinação: Vacinar contra o rotavírus pode reduzir significativamente o risco de gastroenterite grave.
• Higiene: Lavar as mãos regularmente, especialmente antes de preparar alimentos e após trocar fraldas.
• Água Segura: Utilizar água potável e evitar alimentos crus ou mal cozidos.
• Cuidados Alimentares: Introduzir novos alimentos gradualmente e estar atento a sinais de alergias ou intolerâncias. 

Quando Consultar o Médico

É crucial procurar atendimento médico se o bebé apresentar:

• Sinais de desidratação grave
• Prostração e sonolência excessiva
• Febre alta
• Vómitos persistentes
• Fezes com sangue ou muco
• Sintomas que não melhoram após alguns dias 

Como Afeta os Adultos

A diarreia e a gastroenterite podem também afetar adultos, e embora as causas e os sintomas sejam semelhantes, há algumas diferenças importantes:

1. Causas:
   • Infecções Virais e Bacterianas: Tal como nos bebés, vírus como o norovírus e bactérias como a Salmonela podem causar gastroenterite em adultos.
   • Alimentação: Consumo de alimentos contaminados ou inadequadamente preparados é uma causa comum.
   • Água Contaminada: Ingestão de água não tratada ou contaminada.
   • Stress e Dieta: Stress elevado e dietas pobres podem contribuir para distúrbios gastrointestinais.
2. Sintomas:
   • Diarreia líquida e dejecções frequente
   • Cólicas abdominais
   • Náuseas e vómitos
   • Febre (geralmente baixa)
   • Mal-estar geral e cansaço
3. Tratamento:
   • Reidratação: Beber muitos líquidos, preferencialmente água, chá e soluções de reidratação oral.
   • Descanso: Dar tempo ao corpo para recuperar.
   • Dieta Branda: Alimentos leves como bananas, arroz, maçã e torradas.
   • Medicamentos: Anti-diarreicos e, se necessário, antibióticos prescritos por um médico.
4. Prevenção:
   • Manter uma boa higiene pessoal.
   • Garantir a segurança alimentar (cozinhar bem os alimentos, lavar frutas e vegetais).
   • Beber água potável.
   • Evitar o contacto próximo com pessoas infetadas. 

Conclusão

A gastroenterite em bebés podem ser preocupantes, mas com os cuidados adequados e a orientação de um profissional de saúde, é possível gerir eficazmente estas condições. Manter uma boa higiene, estar atento aos sintomas e garantir a hidratação são passos essenciais para proteger a saúde do seu bebé. Nos adultos, as mesmas medidas de higiene e prevenção são fundamentais para evitar a propagação e a gravidade da doença.